Аврамий Овчар и Анастасия Овечница

11 ноября по православному календарю чтят память святых Анастасии Римлянины и Аврамия Ростовского.

Известно, что святая Анастасия, жившая в Риме, став сиротой, была отдана на воспитание в женскую христианскую общину. Когда ей исполнилось 20 лет, она открыто заявила о своем вероисповедании перед начальником города, который заставлял ее преклониться перед языческими божествами. В наказание за отказ девушка была раздета до нага перед городскими жителями. Святая в ответ стала изобличать градоначальника в содеянных грехах, за что было подвергнута пыткам, а после убита.

Святой Аврамий Ростовский жил на Руси, неподалеку от озера Неро, где располагался идол бога Велеса, возле которого для совершения обрядов собирались племена весь и меря. Как-то раз к святому пришел апостол Иоанн Богослов и вручил ему жезл с крестом. Подаренным жезлом Аврамий уничтожил истукана, а на его месте выстроил храм Иоанна Богослова и обратил в веру большое количество язычников.

На Руси же святых Анастасию и Аврамия считали заступницей овец и покровителем овчаров соответственно.

У хранителей стада в этот день был большой праздник. Вся деревня собиралась, чтобы вручить им угощения. Хозяйки старались испечь пироги из новой муки и вручить выпечку пастухам. Люди верили, что такое кушанье поможет уберечь овец от болезней и смертей.

Хранители стада просили о помощи в своей работе у святой Анастасии, размещая ее икону на деревьях.

В районах с более теплым климатом заканчивали постригать овец, с более холодным процесс пострижения только начинался. Из овечьей шерсти делали нитки, из которых или вязали носки и рукавицы, или делали ткань.