Катерина Санница

7 декабря по православному календарю чтят память христианской мученицы Екатерины Александрийской, которая жила в III–IV веках.

Екатерина была образованной девушкой, изучала различные философские трактаты, работы врачей, писателей, владела несколькими языками и навыками ораторского искусства. В христианство ее обратил сирийский монах, а после крещения во сне к девушке явился Христос и подарил кольцо – так гласит предание. В те времена правил император Максимилиан. Екатерина пришла в храм и стала призывать отвернуться от идолов язычества. Правитель сначала пытался ее переубедить, потом пытать, но одно из страшных орудий пыток было разрушено ангелом, после чего в Христа уверовала супруга императора. Но Максимилиан остался непреклонен, и обе женщины были казнены.

На Руси с 7 декабря начинались гуляния на санях. Сначала ехали молодожены, отпраздновавшие свадьбу минувшей осенью, за ними – кортеж друзей и родных. После этого устраивался пир. Те, кто не имел возможности кататься в расписных санях, использовали обычные санки или дощечки.

Святая Екатерина считалась покровительницей невест и брака, а также беременных и рожениц. В ночь на 7 декабря было принято гадать на женихов: чтобы суженый привиделся, нужно было отломить ветку яблони и положить под подушку. Если же девушка уже присмотрела себе какого-парня, она незаметно брала у него любую вещь и катала ее вокруг каравая – считалось, что это заставит жениха ходить кругами вокруг ее дома.