Афанасьев день, Афанасий-ломонос

31 января по православному календарю чтят память Афанасия Великого. Его почитают как одного из отцов греческой церкви. Афанасий жил в IV веке в Александрии и был архиепископом. Прозвище Ломонос Афанасий получил на Руси за то, что именно 31 января наступали сильнейшие морозы. В такую погоду было принято очень активно двигаться.

В народе существует немало примет, связанных с этим днем. Так, вьюжная погода – к поздней весне, а ясная – к раннему наступлению ясной и теплой погоды. Летающие и кружащие стаями вороны – к усилению мороза. Примечательно, что о холодах предупреждал и самовар, который громко гудел. Причем к стуже относились спокойно, ведь как следует промерзшая земля летом обещает дать хороший урожай.

На Руси верили, что морозы в этот день кружат голову ведьмам, летающим на шабаш. Из-за этого нечистые силы могут навредить людям. Поэтому 31 января старались из жилищ эту нечистую силу изгнать. В полночь знахари заговаривали печные трубы, через которые ведьма могла проникнуть в дом. Простые мужики брали кнуты и другие подручные средства и ходили по деревне, стуча по стенам амбаров, хлевов и домов.