Страшный день

11 января по народному календарю получил название Страшный день: в древности верили, что именно в это время особенно бесчинствует нечистая сила. Чтобы от нее уберечься, было принято совершать многочисленные обряды.

Например, с Красной горки приносили колья, которые там были оставлены днем раньше. Их складывали во дворе. Из своих постелей старики трясли на колья солому, затем знахарка клала сверху угли из печи и разжигала костер. На Руси верили, что огонь такого костра должен сжечь все беды и болезни.

В народе ходило немало страшных историй, посвященных этому дню, которые рассказывали детям вечером. Не обходилось и без загадок. Сначала в ход шли трудные и познавательные: о природе, труде, – а затем переходили к шуточным, касающимся предметов быта. Детей в этот день особенно хорошо охраняли от злых сил с помощью доброй заботы и молитвы. Эта традиция берет свое начало из истории о младенцах, которых царь Ирод в Вифлееме приказал убить, чтобы помешать приходу Спасителя.

Молодые люди часто в этот день отправлялись на посиделки. Продолжались святочные гуляния, молодежь веселилась. Также наблюдали за погодой: если не было облаков и дул северный ветер – скоро быть морозам.