Евстратиев день, Ведьмины посиделки

26 декабря по православному календарю чтят память святых мучеников Евстратия, Евгения, Авксентия, Мардария и Ореста. Они жили в начале IV века в Севастии и пострадали за свою веру.

Сначала мучения принял Авскентий, служивший пресвитером Аравийской церкви. Язычники заключили его в темницу. Пораженный стойкостью пленника, военачальник Евстратий сам принял христианство, за что его пытали, а после вместе с Авскентием казнили.

После в Христа уверовали молодой воин Орест и простолюдин Мардарий, за что оба также были приговорены к смерти.

С этого дня на Руси следили за погодой на ближайшие 12 дней: каждый день показывал, какой будет погода в тот или иной месяц, начиная с января. В этот день запрещалось сквернословить: предки верили, что иначе ведьма может упасть на голову прямо с неба. Также на крыльце не оставляли веник – нечистая сила могла его забрать, чтобы поднимать снежные вихри и замести солнце.